Quel est l’endroit où l’on peut croiser Tom Cruise, Natalie Portman, Ralph Fiennes, Sophia Loren, Alberto Sordi, Elle Fanning, Fabrice Luchini, Isabella Rossellini ou Tom Hanks ?

C’est le château le plus filmé d’Italie : le Palais Royal de Caserte (Reggia di Caserta), situé à environ 40 km au nord de Naples. Plus de trente films et téléfilms y ont été tournés, dans et autour de cette imposante demeure.

La construction de ce vaste complexe de 1 200 pièces réparties sur cinq niveaux est l’œuvre de l’architecte baroque napolitain Luigi Vanvitelli. Les travaux, commencés en 1752, s’étalèrent sur plus de trente ans — ralentis par des épidémies de choléra et une famine — et ne s’achevèrent qu’en 1789.

Véritable « Versailles du Sud », le palais se situe à la charnière du baroque et du néoclassicisme européen. Son immense structure linéaire et répétitive englobe quatre cours intérieures identiques.

En contraste avec l’équilibre et la rigueur des façades, les intérieurs, influencés par l’Espagne et Versailles, éblouissent les visiteurs — comme Sophia Loren ci-dessus — par la richesse de leurs décors et de leurs matériaux nobles.

Rien que l’escalier monumental du Palais Royal mérite le détour : véritable joyau architectural, il est un chef-d’œuvre de théâtralité baroque et d’ingénierie scénographique, conçu pour impressionner dès l’entrée.

Cette mise en scène majestueuse n’a pas échappé aux cinéastes, de Mario Soldati à Bruno Dumont en passant par George Lucas.

Situé au cœur du bâtiment, l’escalier relie le rez-de-chaussée (cour d’honneur) à l’étage noble, où se trouvent les appartements royaux et la chapelle palatine. Il marque la transition entre les espaces publics et les espaces de pouvoir.

Revêtu de marbre de Carrare blanc, de marbre rose et de bardiglio gris, parfaitement symétrique et baigné de lumière naturelle grâce à ses immenses lanterneaux, il constitue un décor idéal pour le cinéma. Plusieurs productions, dont Anges et Démons ou Conclave, ont choisi le Palais de Caserte comme double du Vatican, l’édifice étant plus accessible pour les tournages.

D’autres réalisateurs, comme Lucas et Dumont, y voient un lieu étrange et somptueux, parfait pour évoquer un futur lointain.

Son parc de 120 hectares, avec bassins et perspectives ordonnancées, s’inspire directement des jardins de Versailles.

Considérée comme la plus vaste résidence royale du monde avec ses 61 000 m² de surface de plancher, la Reggia di Caserta comprend également un imposant théâtre intégré à la composition rigoureuse de Vanvitelli.

Bien moins connue que les châteaux français tels que Versailles ou Chambord, la Reggia di Caserta vaut assurément le détour — pas seulement pour le ciné-touriste. On peut la découvrir en la visitant (le palais est ouvert au public) ou en la retrouvant à l’écran, au détour d’une scène de film.

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Autres films tournés au palais royal de Caserte (liste non-exhaustive) :

Donne e briganti (1950), La donna più bella del mondo (1955), Ferdinando I re di Napoli (1959), Anzio (1968), Waterloo (1970), Il Pap’occhio (1980), Sing Sing (1983), Ferdinando e Carolina (1999), Io speriamo che me la cavo (1992), L’art des castrats (2009), The Two Popes (2019), Caserta Palace Dream (2014), Kaos (2024), My Brilliant Friend S4 (2024), Tina Anselmi (2023), Quel posto nel tempo (2022), Tutto per mio figlio (2022)